Observations concernant le Plan officiel
Comité de l'urbanisme et de l'aménagement, 4 novembre 2002
Texte d'une présentation PowerPoint du CCFO au sujet du Plan officiel
4 novembre 2002

Après mûre réflexion, nous, les membres du Comité consultatif sur les forêts d'Ottawa (CCFO), avons recensé quatre principaux points dans le Plan officiel provisoire de la Ville d'Ottawa à propos desquels nous souhaitons faire des observations, et nous vous remercions de nous avoir donné cette occasion de le faire. Nous avons participé aux discussions concernant le Plan officiel (PO) dès le début du processus, et nous continuerons d'offrir nos services au personnel municipal et au Conseil même après que le PO sera parachevé.

Il s'agit d'un processus extrêmement complexe et nous aimerions avant tout souligner les efforts acharnés de tous les employés concernés. Comme vous le savez peut-être, le CCFO a récemment tenu un atelier sur le PO auquel participait le personnel municipal, et en a dégagé de précieux renseignements qui seront communiqués au personnel pour examen.

Diapo 1 : Repenser les espaces verts

Dans le cadre de notre présentation aujourd'hui, nous désirons tout d'abord proposer qu'on modifie la définition de « espace vert » et la démarche générale adoptée pour déterminer ce qui entre dans cette définition. « Espace vert » est un terme générique qui semble englober toutes sortes d'éléments aussi disparates que les terrains de soccer et les forêts. Nous proposons donc de remplacer espaces verts par " terrains verts " dans les aires naturelles comme les forêts et de délimiter ces terrains verts à partir des principes écologiques - prise en compte des fonctions, attributs et liens physiques connexes, en gros, les zones écologiques naturelles telles que les forêts, les terres humides et les couloirs qui jouxtent des aires par ailleurs isolées et morcelées.

L'un des aspects de la durabilité consiste à prendre conscience de l'importance de conserver et de protéger l'équilibre des écosystèmes en santé et de bien préserver les fonctions et les liens physiques intrinsèques à l'intérieur de ces systèmes. Depuis des centaines d'années, notre paysage naturel n'a cessé de se transformer jusqu'à ce qu'il ne reste plus que des vestiges de ce qui était autrefois une zone essentiellement boisée. En tant que membres d'une communauté qui a à coeur son environnement, nous avons l'obligation de protéger ce qu'il nous reste de notre patrimoine naturel. Dans la mesure du possible, il nous appartient également de raccorder les parcelles de terrains verts. Un réseau global de terrains verts devrait être établi en vue d'en assurer la protection en permanence par le biais du PO. Ce réseau comprendrait les terres des zones d'environnement naturel, les boisés et les terres humides d'importance écologique. La protection permanente d'écosystèmes relativement intacts contribuerait en outre à l'amélioration de la qualité de l'eau et de l'air ainsi que de la qualité de vie, à laquelle les résidents d'Ottawa ont toujours attaché une énorme importance.

Pour atteindre cet objectif, il faudra dresser l'inventaire des écosystèmes naturels et établir des schémas montrant ces zones, en vue de les incorporer dans des annexes du PO. Il faudrait également que le PO contienne un énoncé clair sur la protection de ces zones.

Diapo 2 : Dresser des plans pour nos arbres et nos forêts

Au moment de cerner l'importance des arbres et des forêts de notre ville, nous devons tout d'abord reconnaître leur précieux apport à la santé de notre communauté, comme nous l'avons déjà mentionné. L'amélioration de la qualité de l'air et de l'eau ne sont que deux des nombreuses contributions qu'apportent les arbres matures et les boisés en bon état. Il faudrait recenser les ressources forestières particulières dans notre ville ainsi que leur apport au réseau global de terrains verts, pour les incorporer en annexe.

Par ailleurs, des politiques vigoureuses de nature à protéger les arbres et les forêts en milieu urbain et rural doivent être établies et considérées comme une priorité si nous souhaitons renverser la tendance que nous observons actuellement, en ce qui concerne la destruction des boisés. Nous avons besoin d'une politique, et non de stratégies, pour favoriser la mise en place d'initiatives de conservation qui seront dûment prises en compte dans tous les aspects de la planification de notre communauté. En tant que ville, il nous incombe de décider ce qui vaut la peine d'être protégé et de l'emplacement des futurs projets d'aménagement. Et, en tant que communauté, il nous appartient de prendre conscience du fait que la protection de certaines aires naturelles particulières permettra de renforcer notre sens d'appartenance à un lieu. Ces aires spéciales font partie de notre legs aux générations à venir.

De plus, l'affectation de ressources suffisantes à l'élaboration des méthodes d'urbanisme et d'aménagement, qui soutiennent les stratégies de conservation au niveau de la mise en œuvre, fera en sorte que les principes de conception en harmonie avec la nature et de durabilité seront reconnus et respectés.

De plus, il est essentiel que les conflits qui surviennent à l'intérieur du système soient cernés et résolus et que la conservation et la préservation des éléments naturels, plus particulièrement des arbres et des forêts, deviennent un objectif prioritaire. Il faudra déployer constamment des efforts pour travailler à réduire la consommation des terres tout en étant respectueux de l'environnement, en plus d'apporter des solutions novatrices.

Diapo 3 : Pour une mise en œuvre efficace

À notre avis, le plus grand défi consistera à traduire les énoncés de principe fondamentaux en composantes du processus qui façonnera notre ville.

La protection des aires naturelles comme les forêts et des importants éléments naturels comme les arbres matures en milieu urbain passe par une stratégie à multiples facettes. Pour mettre en œuvre une telle stratégie, il faut notamment :

• Affecter des ressources au suivi des activités
• Établir une marche à suivre qui soutient les principes fondamentaux, au sein de chacun des services
• Établir les attentes à l'endroit des études sur les incidences environnementales, pour qu'elles fournissent les données à l'appui d'une prise de décisions éclairées relativement à l'utilisation des sols. Tout comme les investisseurs s'attendent à obtenir un plan d'affaires détaillé pour effectuer une analyse des risques et déterminer la validité d'une proposition, une étude approfondie des incidences devrait être réalisée pour recueillir des informations détaillées sur l'emplacement destiné à être aménagé. En l'absence de renseignements adéquats permettant de prendre des décisions éclairées au sujet de changements concernant l'utilisation des sols et des répercussions possibles, nous ne pouvons tout simplement pas déterminer les risques et les coûts associés à une initiative.
• Sensibiliser les gens à l'importance de protéger les arbres et les forêts. Nous ne pourrons obtenir de bons résultats que si nous intervenons à la fois auprès de la population par le biais de programmes de sensibilisation et auprès du personnel, à l'interne. Si nous parvenons à sensibiliser le personnel à tous les niveaux et à gagner des appuis, il sera d'autant plus aisé d'obtenir de bons résultats.
• Reconnaître la nécessité de mettre en place des règlements à titre de mesure dissuasive.

Diapo 4 : Mesurer le succès

Qu'est-ce qui devrait être mesuré? Tout comme la stratégie comporte de nombreuses facettes, il en va de même des mesures de l'efficacité de nos initiatives.

L'un des indicateurs de succès serait l'accroissement du couvert végétal sur tout le territoire de la ville, mais ce n'est pas suffisant. La priorité devrait être accordée à l'accroissement du couvert végétal dans les communautés qui en sont grandement dépourvues, mais la qualité des arbres et du couvert végétal est aussi un facteur important.

Un arbre mature procure chaque jour l'oxygène nécessaire à quatre personnes de sorte que l'abattage d'un arbre mature et vigoureux peut difficilement être compensé par la plantation de deux ou trois gaulis de remplacement qui ont peu de chances de survivre plus de quelques années dans les conditions actuelles de notre milieu urbain. La protection de nos précieux arbres parvenus à maturité, surtout ceux qu'on trouve dans les régions urbaines, doit être considérée comme une priorité, et il faut que ces arbres soient répertoriés et surveillés.

La prise en compte des terrains verts et leur protection en permanence, au moyen des inventaires et des schémas, nous aideront à protéger efficacement les forêts qu'il nous reste. Pour faire en sorte que les projets atteignent les objectifs fixés, il est essentiel de suivre de près les projets de ce genre, par le biais de systèmes de collecte de données et d'analyses systématiques des progrès réalisés. Des rapports de suivi et des examens de projets particuliers tels que les projets de plantation d'arbres et d'assainissement de l'environnement permettront de mettre en relief les réussites et de cerner les problèmes, en plus d'accroître l'efficacité des futurs projets.

Le principal indicateur de succès réside dans notre capacité non seulement de préserver le couvert végétal, mais également de protéger et de préserver les écosystèmes viables et vigoureux sur tout le territoire de notre ville. Nous disposons du savoir et des outils nécessaires - le succès est à notre portée si nous souhaitons relever le défi.

Merci de nous avoir écoutés.