Présentation au Comité des services de l'environnement du Conseil municipal
22 octobre 2002
Iola Price, coprésidente, CCFO

(Texte d'une présentation PowerPoint)

1. Bonjour, Monsieur le président (Peter Hume), mesdames les conseillères et messieurs les conseillers. Je m'appelle Iola Price. Mme Joanna Dean et moi-même présidons le Comité consultatif sur les forêts d'Ottawa, composé de 15 membres. Joanna regrette de ne pouvoir être présente aujourd'hui : elle donne une conférence à Carleton en ce moment même. À ma gauche se trouve M. Ronald Daigle, ancien président du Comité. Nous vous remercions de nous permettre de présenter notre plan de travail pour la prochaine année et de demander votre approbation du plan et du budget proposé.

Je tiens à souligner les liens de collaboration entre le CCFO et le CCE, deux comités égaux et complémentaires, qui abordent les questions environnementales de deux points de vue différents.

Je constate avec joie que ces deux comités relèvent maintenant du Conseil. Je crois que cette intégration profitera à tous.

2. Vous avez entre les mains notre premier rapport annuel, pour la période d'octobre 2001 à août 2002.

Ma présentation abordera brièvement les points suivants :

• le contexte dans lequel évoluent le Conseil et notre Comité
• le mandat du Comité
• les objectifs et le plan de travail de notre première année (nous vous avons présenté le plan de travail 2002 en janvier de la même année)
• des exemples du travail du CCFO et de son apport à la nouvelle Ville (tirés de notre premier rapport annuel).

De plus,

• Nous exposerons nos objectifs, en insistant sur les principales activités et le budget proposé pour la prochaine année.

Suite à votre demande, nous avons élaboré une planification assez détaillée, comportant de l'information sur les grandes étapes et les principaux produits livrables, le calendrier prévu et les estimations de coûts pour chaque activité. Nous avons aussi établi le coût de chaque élément. Aussi, puisque, comme on nous l'a expliqué, nous devions financer nos activités avec la moitié des ressources affectées au CSE, soit 17 648 $, nous proposons un budget de 8 825 $. Cependant, les ressources que nous avions prévues au départ pour ces activités totalisaient 11 150 $. Si le Conseil et les Services généraux le souhaitent, nous pouvons vous présenter les chiffres initiaux, pour examen et approbation.

3. Nous évoluons dans le CONTEXTE d'une ville axée sur une croissance rationnelle. Cependant, la croissance a ses inconvénients qui, trop souvent, se traduisent par la perte de la couverture arborée, comme nous l'avons vu à Ottawa. Nous sommes tous préoccupés par les changements climatiques. Nous pensons qu'en planifiant la gestion des arbres et en protégeant la couverture forestière, la Ville d'Ottawa pourra atteindre ses objectifs de réduction de CO2, tout en répondant aux préoccupations des citoyens qui s'inquiètent de la préservation de la biodiversité indigène.

On peut voir, sur la diapositive, quelques-uns des nombreux bienfaits associés aux arbres.

Étant donné que les arbres et les forêts offrent des bienfaits qui concernent la plupart sinon la totalité des éléments du Plan officiel, comme :

• la gestion de l'eau,
• le tourisme,
• les affaires et l'économie,
• la santé, etc.,

une stratégie de gestion des arbres devrait constituer un élément important du nouveau Plan. Les avis que la Ville a recueillis au cours de l'exercice Ottawa 20/20 montrent que les gens accordent de l'importance aux arbres.

4. Le mandat du CCFO, établi au moment de la création du Comité, en 2001, continue de guider notre action.

Nous avons pour MISSION de livrer des avis au Conseil afin de l'aider à prendre des décisions qui contribueront à préserver l'environnement au moyen des arbres et de la couverture arborée. Notre Comité :

• contribue à l'élaboration des politiques et des budgets consacrés à la gestion des arbres et des forêts;
• constitue une tribune permettant aux citoyens d'exprimer leur avis sur les questions qui concernent les arbres et la couverture arborée;
• mène des activités de revendication au sujet des arbres et des forêts d'Ottawa.

Bref, notre Comité:

• s'efforce de sensibiliser le public à la valeur des arbres et des forêts d'Ottawa et à leur rôle dans le maintien et l'amélioration de notre qualité de vie.

Maintenant, je vais exposer les grandes lignes de nos huit premiers mois d'activité en tant que comité consultatif.

5. Nous avons contribué à l'exercice Ottawa 20/20. Le fait que certaines de nos idées sur l'importance des arbres et des forêts aient été incluses dans la version préliminaire du Plan officiel produite en juin 2002 nous encourage à continuer.

• Nous avons présenté au Conseil un rapport complet sur le projet d'aménagement de la forêt de la carrière.
• Un de nos membres participe activement aux travaux de l'équipe chargée d'élaborer le Règlement sur la conservation des terrains boisés.
• Deux de nos membres prennent une part active à la gestion des Forêts communautaires. Un autre participe au nettoyage annuel de la forêt Marlborough.

Ces activités et d'autres encore sont exposées en détail dans notre rapport annuel.

6. Nous maintiendrons en 2003 les objectifs à long terme établis pour 2002, c'est-à-dire :

• Élaborer un Plan directeur pour les forêts d'Ottawa;
• Veiller à ce que la couverture arborée et végétale soit adéquate - autrement dit, que le bon arbre soit au bon endroit; [Car nous voulons appuyer la conservation de la biodiversité indigène d'Ottawa.]
• Nouer des partenariats efficaces dans le but d'améliorer et de maintenir les forêts et la couverture arborée, au profit des citoyens.

La nouvelle Ville d'Ottawa assure maintenant l'intendance de milliers d'arbres :

• qui longent les voies urbaines et les routes rurales,
• qui agrémentent les parcs et les terrains de jeux,
• qui peuplent les aires de conservation,
• ainsi que les neuf mille huit cent (9 800) hectares de terres boisées rurales réparties dans cinq Forêts communautaires.

La majorité des terrains non bâtis d'Ottawa appartiennent à des intérêts privés. L'expérience acquise cette année montre que les promoteurs n'ont pas encore une idée claire des attentes de la Ville au sujet de la conservation et de l'amélioration de la couverture arborée ni des avantages sociaux et économiques qui s'y rattachent. Ce n'est pas le cas des citoyens, qui ont clairement indiqué leur désir que les terrains boisés de la ville soient préservés.

Notre but ultime est la création d'un plan global de gestion des forêts d'Ottawa, qui fasse partie intégrante du Plan officiel, et qui sera pris en compte dans le Plan environnemental.

Le Plan de gestion des forêts devrait guider l'action de la Ville et celle des citoyens dans une grande variété d'activités. Un plan bien conçu et bien exécuté devrait :

• orienter les politiques et les pratiques d'aménagement en vue d'améliorer la couverture arborée et de préserver les arbres et les forêts;
• améliorer la qualité et le milieu de vie des citoyens d'Ottawa;
• contribuer au mieux-être économique de la Ville.

Le budget que nous proposons pour la prochaine année est conforme au montant que le Conseil a approuvé en janvier 2020. Cependant, si vous estimez que la valeur de nos activités le justifie, nous pouvons proposer des activités qui pourraient bénéficier d'une somme additionnelle de 1 500 $.

7. Vous trouverez, sous pli distinct, un « Carnet de route » pour l'élaboration du Plan directeur pour les forêts d'Ottawa. Ce guide est joint au Plan de travail (Figure 1) dans le relieur à feuilles mobiles. Il décrit un processus pluriannuel. Dix des vingt thèmes et activités exposés dans le Carnet de route n'entraînent aucun déboursé pour la Ville. Cela représente un avantage considérable pour le contribuable.

Quatre « routes » formées d'activités à court ou à long terme, mènent au Plan directeur :

• apport au Plan officiel
• inventaires des ressources municipales en termes d'arbres et de forêts
• prescriptions (ou stratégies) en matière de gestion
• outils de mise en œuvre

J'aborderai chacune de ces questions. Comme le montre la figure, la route ne sera pas sans détours et, bien que nous sachions où nous allons, nous ne sommes pas encore parvenus à destination.

8. Le CCFO continuera d'apporter des avis spécialisés dans l'élaboration du Plan officiel en ce qui concerne les arbres et les forêts d'Ottawa. La demande de crédits budgétaires s'élève à 300 $. Les autres activités liées au Plan officiel comprennent (à long terme) ce qui suit :

• revoir la mise en œuvre du Plan officiel
• au cours de la prochaine année et au-delà, commenter les projets de modification du Plan officiel et
• les projets de modification du zonage et, enfin
• examiner les projets d'aménagement sélectionnés.

On peut considérer que la mise en oeuvre des politiques d'utilisation des terrains établies dans le Plan officiel a une importance égale et peut-être même supérieure à celle des politiques elles-mêmes car, sans les moyens nécessaires pour les appliquer, les politiques offrent bien peu d'intérêt. Par conséquent, la production des documents nécessaires à l'élaboration des plans directeurs (y compris le Plan directeur pour les forêts) et l'étude d'autres outils sont des conditions essentielles à une évaluation adéquate du Plan officiel. D'autres outils servant à mesurer l'efficacité dans le contexte du Plan officiel devraient être examinés, entre autres :

• les évaluations environnementales,
• les autres plans et plans directeurs (comme le plan environnemental,
• le plan des transports,
• le plan de gestion du patrimoine ainsi que
• le plan de gestion des bassins versants, de même que
• les mécanismes réglementaires (comme le zonage, l'acquisition foncière et les instruments financiers).

La protection constante des aires naturelles désignées est cruciale, surtout quand des différends se posent en matière d'utilisation du terrain. La Ville n'est pas aussi efficace qu'elle le devrait en matière de protection d'espaces importants, comme la forêt de la carrière et les collines de Carp. Les pressions exercées par les promoteurs pour exploiter ces espaces sont bien coordonnées et bien financées. C'est pourquoi nous aurons besoin de politiques fortes et concises pour ralentir - et à plus forte raison stopper - la perte de systèmes naturels irremplaçables dans les limites d'Ottawa.

9. Il importe de dresser des inventaires. On peut difficilement établir un cadre d'orientation général sans connaître les ressources dont la Ville dispose et celles dont elle a besoin, y compris les ressources forestières. Pour effectuer une planification efficace, nous devons absolument connaître l'état de nos arbres et de nos forêts ainsi que les tendances en ce domaine.

Nous ne pouvons pas penser en fonction de l'avenir ni établir des politiques de protection, d'amélioration et de rétablissement si nous ne comprenons pas le présent.

Nous prévoyons mener trois activités :

• Offrir des avis en matière d'orientation et des conseils au personnel municipal en ce qui concerne la création d'inventaires d'arbres longeant les voies urbaines et rurales (des inventaires ont été dressés seulement pour les anciennes municipalités d'Ottawa et de Rockcliffe Park, les routes régionales de l'ancienne MROC et la CCN) et amorcer des discussions sur l'examen des données relatives à la couverture forestière d'Ottawa.
• Entreprendre des projets pilotes dans les quartiers afin de faire participer les citoyens à la création d'inventaires des arbres de leurs rues et, peut-être, des terrains privés.
• Produire un inventaire des arbres d'intérêt patrimonial sis sur des terrains privés ainsi que des certificats honorant ces arbres et leurs propriétaires.

Le CCFO recherchera des occasions de partenariat permettant à la Ville de collaborer avec d'autres intervenants à des projets liés à l'aménagement du paysage, comme le projet « D'une tourbière à l'autre ».

Le projet de lier la tourbière de la Mer bleue et la tourbière d'Alfred par un couloir forestier illustre le type d'activité d'aménagement forestier offrant des avantages à long terme pour le maintien de la nappe phréatique, en plus de revêtir une grande importance pour les collectivités rurales et agricoles de l'est de la ville.

10. Dans le domaine de l'aménagement forestier ou des prescriptions en ce domaine, nous allons dresser une liste des pratiques exemplaires, à partir de sources provinciales, nationales et internationales.

Le CCFO contribuera aussi à l'établissement de critères de gestion nécessaires pour préserver, développer ou rétablir la couverture arborée ou forestière, notamment en collaborant avec des promoteurs pour définir les " meilleures pratiques " en ce qui concerne le lotissement, les plans de plantations d'arbres, etc.

Une autre activité consistera à dresser une liste principale des arbres et des arbustes indigènes de la vallée de l'Outaouais, qui pourrait s'avérer un outil utile pour le personnel municipal qui doit :

• examiner les projets de développement et les projets d'aménagement paysager qui s'y rattachent;
• planifier la plantation d'arbres dans la ville;
• guider les citoyens quant au choix des arbres et des arbustes à planter sur leur terrain.

Nous avons pour objectif de collaborer, au cours des prochaines années, avec les pépiniéristes afin de les encourager à produire davantage d'espèces indigènes pour la plantation d'arbres dans la ville et de les inciter, ainsi que les promoteurs, à promouvoir les espèces indigènes dans les projets de plantation sur des terrains privés. Nous allons mener cette activité en étroite collaboration avec :

• le personnel municipal
• les botanistes de la région,
• les architectes-paysagistes,
• des organisations comme le Jardin écologique Fletcher et l'Ottawa Field Naturalists Club.

À la demande du personnel municipal, le CCFO siégera au Comité de gestion de l'Évaluation des terrains boisés urbains, chargé de recenser et de classifier les terrains boisés d'Ottawa. Cette initiative du personnel est un prolongement du programme ÉENO (Étude des espaces naturels et ouverts), amorcé par l'ancienne Ville.

11. Le CCFO élaborera des outils de mise en œuvre afin d'aider la Ville à mener à bien sa vision d'une gestion durable des forêts urbaines et rurales d'ici 2020.

Ces outils comprennent les exemples présentés ci-dessous ainsi qu'une variété d'autres exemples énumérés dans le Carnet de route :

• organisation d'événements spéciaux destinés à promouvoir les partenariats
• élaboration de lignes directrices sur l'élagage pour Bell et Hydro, en collaboration avec le personnel de ces entreprises
• étude de faisabilité sur l'enfouissement des câbles
• collaboration à des projets existants, comme l'examen du plan d'aménagement de l'île Petrie
• consultations publiques

Les outils de mise en œuvre sont le poste auquel nous proposons d'investir la plus grande partie de nos fonds, soit 7 125 $, la moitié de cette somme servant à la mise sur pied d'une tribune de consultation publique.

Toutefois, cinq des dix activités proposées au regard de cet objectif dans le Plan de travail ne coûteront rien à la Ville.

Notre présentation décrit les activités que le CCFO se propose d'accomplir au cours de la prochaine année. Je résumerai en disant que nous œuvrons au sein d'une ville nouvelle et stimulante, qui travaille à planifier sa croissance, et nous espérons contribuer à orienter cette croissance de façon à appuyer le plus possible la préservation et l'amélioration de la couverture forestière d'Ottawa. Les huit derniers mois ont été formidables et nous avons hâte de connaître ce que nous réserve la prochaine année.

Nous avons exposé les objectifs que nous espérons atteindre avec notre demande de crédits budgétaires de 8 825 $, tout en sachant que nous ne sommes qu'au début de notre démarche vers la création d'un Plan directeur pour les forêts d'Ottawa.

Nous serons heureux d'offrir un complément d'information, immédiatement ou plus tard.