Observation et recommandations sur Ottawa 20/20 : tracer l'itinéraire
Le 25 février 2002

Le Comité consultatif sur les forêts d'Ottawa (CCFO) se réjouit que la Ville ait reconnu que la durabilité et la protection de l'environnement contre les dégradations constituent des objectifs qu'il faut s'efforcer d'atteindre. L'importance de ces concepts est claire, car ils reviennent constamment dans le document Ottawa 20/20 - Tracer l'itinéraire. Cependant, nous exhortons la Ville à aller plus loin que la simple mention de ces concepts et à reconnaître que la durabilité de l'environnement constitue la pierre angulaire d'une communauté dynamique et prospère. La Ville fera preuve de sa conviction à cet égard en démontrant son attachement indéfectible à la politique actuelle de protection de l'environnement dans le nouveau Plan officiel d'Ottawa.

Trop souvent au fil des ans, nous avons été témoins de la destruction de forêts et d'autres importants éléments naturels à cause du sens large du libellé des plans directeurs régionaux et municipaux de l'ancienne Municipalité régionale d'Ottawa-Carleton. Ce genre de libellé est souvent employé à cause de la nature générale des plans directeurs, mais les résultats que nous avons constatés jusqu'ici devraient nous mettre en garde contre les objectifs qui sont de trop vaste portée pour être mis en oeuvre efficacement. Si nous tenons véritablement à ce que notre ville grandisse et se développe d'une manière viable, il faut le dire clairement dans ce document d'orientation intitulé Ottawa 20/20.

L'idée n'est pas d'abandonner les restrictions à l'aménagement, mais de reconnaître ouvertement les limites que ces restrictions peuvent imposer à l'élaboration de solutions novatrices aux problèmes d'utilisation du sol et de travailler à atténuer ces limites. Le CCFO recommande fortement que la Ville concerte son action avec celle des promoteurs et des urbanistes pour trouver de nouvelles approches qui permettront d'atteindre les objectifs visant à réduire notre consommation de terres et de ressources naturelles et à limiter l'" empreinte écologique " de la Ville. Des déclarations d'intention claires doivent être formulées pour que la population sache que la Ville tient à une utilisation rationnelle et durable du sol et à la protection des arbres par l'élaboration d'objectifs précis et l'intégration des principes du développement durable aux documents de mise en oeuvre. Pour progresser vers l'avenir viable que nous voulons tous, il faut que tous les protagonistes comprennent et respectent la finalité des saines méthodes d'aménagement du territoire qui sont pratiquées.

Dans le tableau 1, le CCFO a réuni des observations, des sources documentaires sur les règles de l'art pratiquées dans d'autres villes et des recommandations visant certaines parties du document Ottawa 20/20. Le but est toujours de renforcer les orientations positives, de faire connaître les sujets de préoccupation, de fournir des exemples à suivre provenant d'autres administrations et de proposer des solutions en vue d'améliorer ce document stratégique.

Le document Ottawa 20/20 est un exposé de principes qui réussit admirablement bien à provoquer une prise de conscience des embûches qui peuvent accompagner la croissance projetée de la population et du secteur industriel. Il suffit de se rappeler les expériences de nombreuses autres villes en Amérique du Nord qui ont connu ce type de croissance pour comprendre qu'il faut gérer la croissance dès ses premières manifestations et dans une nouvelle optique. Nous avons la chance de pouvoir profiter des enseignements qui se dégagent des erreurs des autres - si nous nous en donnons la peine. Le grand défi consistera à traduire la vision d'équilibre énoncée dans Ottawa 20/20 en un plan cohérent qui rehaussera la viabilité et l'habitabilité futures de notre ville et qui confirme clairement l'importance, aujourd'hui et demain, des arbres et des espaces naturels. En effet, ce qui attire les gens à notre ville et fait de celle-ci un lieu formidable où habiter comprend notamment l'abondance de lieux et d'espaces naturels et l'énergie qui se dégage ainsi de nos communautés. Ce sont là des biens précieux qu'il faut protéger.

RÉSUMÉS DES RECOMMANDATIONS

Le Comité consultatif sur les forêts d'Ottawa recommande :

• Qu'Ottawa élabore et adopte une vision globale et complète pour 2020 qui respecte les principes du développement durable et s'en inspire.
• Qu'Ottawa élabore une vision pour 2020 en consultation avec ses résidents, et qu'Ottawa encourage les anciennes municipalités, les quartiers patrimoniaux et les autres quartiers et communautés à élaborer des plans officiels secondaires qui énoncent des buts et objectifs locaux compatibles avec cette vision.
• Qu'Ottawa reconnaisse explicitement le rôle à valeur ajoutée que jouent le milieu naturel, les arbres et les forêts dans notre localité pour améliorer la qualité de la vie, pour attirer de nouvelles entreprises et pour appuyer le tourisme.
• Qu'Ottawa reconnaisse clairement les services écologiques irremplaçables que fournissent les arbres et les écosystèmes boisés et s'engage à les préserver et à les mettre en valeur par le biais du Plan officiel et des plans secondaires.
• Qu'Ottawa révise les politiques et élabore des critères de conception pour les lotissements et les voies publiques dans le but notamment d'inclure des conditions prévoyant la préservation des zones naturelles, des arbres matures et de la biodiversité locale, l'exclusion des espèces exotiques envahissantes et l'utilisation d'espèces indigènes pour la plantation d'arbres, sauf s'il n'y a pas d'espèce indigène adaptée au milieu.
• Qu'Ottawa s'engage à élaborer des inventaires et des stratégies pour la protection des paysages, des panoramas, des éléments historiques, des arbres patrimoniaux, des zones naturelles et des plantes et animaux en péril, menacés et/ou rares.
• Que les forêts rurales d'Ottawa soient explicitement incluses dans la vision pour le secteur rural et que la priorité soit accordée à leur préservation et gestion au sein du Plan officiel et des plans secondaires, en prévoyant notamment la révision des plans actuels de gestion des forêts et l'élaboration de plans de gestion des forêts de la Ville pour lesquelles il n'existe pas de plan.
• Que le Plan officiel comprenne des dispositions permettant l'acquisition de propriétés clés qui contribuent ou qui peuvent contribuer à l'agrandissement ou à la mise en valeur des forêts rurales d'Ottawa.
• Qu'Ottawa entreprenne une ou plusieurs études visant à établir : la valeur économique des bienfaits des arbres et de la forêt urbaine; les valeurs de remplacement justes du bois debout lorsque la coupe d'arbres est envisagée/nécessaire pour l'aménagement; et des objectifs pour parvenir au couvert végétal optimal dans le centre-ville et dans les zones suburbaines, industrielles et rurales.
• Que soit élaboré un Plan global des forêts en parallèle avec l'élaboration du Plan officiel et des plans secondaires, afin de fixer des objectifs de gestion pour le couvert végétal et le couvert forestier des secteurs urbains et ruraux d'Ottawa.
• Que la vision pour Ottawa accorde une place particulière aux arbres, aux boisés et aux forêts en les reconnaissant comme des éléments essentiels de nos espaces verts.
• Qu'Ottawa reconnaisse l'importance de " la mesure de la vision " en établissant des indicateurs relatifs aux objectifs à atteindre dans le domaine des forêts et en mettant en place un système de surveillance de l'environnement.
• Qu'Ottawa continue à encourager les partenariats avec les autres gestionnaires du sol à Ottawa et dans les environs afin de fixer et d'atteindre des buts et objectifs communs en matière d'aménagement forestier durable.
• Qu'Ottawa évalue et utilise d'autres produits que le sel de voirie afin de réduire les effets nuisibles sur l'environnement.